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Le Chemin de Fer du Haut Rhône.

Le Tramway de Brégnier-Cordon à La Balme(1911-1948).

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Brégnier-Cordon, Brégnier-Ville....

Chemin de Fer ou tramway? En réalité, la ligne d'intérêt local du Haut-Rhône était quelque chose entre les deux. Elle avait le gabarit d'un chemin de fer normal, mais elle fut construite plutôt selon les principes d'un  tramway avec très peu d'ouvrages d'art, en accotement des routes la plus part du temps. Il y avait, quand même, un pont entre Villebois-PLM et Sault-Brénaz pour enjamber le chemin de fer qui arrivait de Montalieu. Sur le parcours du tramway, il y avait une grand gare à Lhuis avec étage et trois autres gares à étage, un peu plus petites, à Villebois-PLM, Groslée et Brégnier-Cordon-PLM.  À Villebois-ville, Serrières, Vérizieu, Groslée-port, Saint Benoît, Glandieu et Brégnier-ville il y avait des stations, un petit bâtiment en dur avec un quai haut et un abri en bois. Quelques uns de ces bâtiments ont survécu, on va les découvrir au cours de notre petit voyage. Le choix d'un gabarit normal aurait dû permettre le passage des trains sur les réseaux PLM, OTL et THR, mais il n'y a jamais eu de liaison directe, seulement des transferts au moyen des portiques et plaques tournantes. C'était le cas ici à Brégnier-Cordon-La Bruyère, où il y avait une zone dédiée au transfert des blocs de pierre depuis et vers les trains PLM.
 

031- La zone de transfert THR-PLM à Brégnier-Cordon-La Bruyère.
 
C'est ce qu'on voit à gauche dans l'image 031, à droite la ligne de transfert THR et celle de la PLM à gauche. On y voit des blocs de marbre, en provenance de Glandieu, prêts pour être transférés vers la ligne PLM. Le dessin en tête de page montre la disposition probable de la zone d'échange THR/PLM avec un hangar, une bascule 30 tonnes et  un portique fixe de 15 tonnes.
Notre tramway quittait la gare de La Bruyère par une courbe qui passait à côté du garage et prenait la route de la Mairie actuelle. Dans l'image 032, on voit la situation en 2011, la gare est devenue une maison individuelle et le garage est peut-être devenu le batiment qui abrite actuellement du matériel de télécommunications, si non il n'était pas très loin de cet endroit.
 

032- En 2011, la gare du THR de Brégnier-Cordon, une maison d'habitation.
 

033- Les rails du tramway traversent la rue de la Poste.
 
Le tramway remontait dans le village par la route de la Mairie et arrivait au carrefour de la rue de la Poste. Dans l'image 033, on voit les rails qui traversent le coin gauche. On y voit la fontaine et le lavoir et, au centre, l'ancien bureau de poste. Le petit bus annonce sans doute, le début de la fin du tramway. À droite, on voit la situation en 2011 avec en prime, le four banal.
 

034- Le carrefour de la rue de la Mairie et la rue de la Poste en 2011.
 

035- Les rails du tramway passent devant la Mairie et l'école communale.
 
Le tramway continuait sur l'accotement droit de la route passant devant l'école communale et la Mairie. La photo à gauche est prise après 1918, puisque qu'on trouve le monument aux morts de la grande guerre là, devant la Mairie. À droite, on voit la situation en 2021. Il n'y a pas grand changement, sauf maintenant on a mis des trottoirs et des lampadaires en remplacement des poteaux électriques. Il y a un peu plus de circulation, rester au milieu de la route pour prendre des photos devient périllieux
 

036- La Mairie en 2021.
 

037-La Buffaud-Robatel, HR3, arrive à la station Brégnier-Ville en provenance de Lhuis.
 
La station de Brégnier ville se trouvait vers la sortie du village, là où se trouvent, actuellement, les poubelles et une entreprise de matériel  agricole. Dans l'image à gauche on voit une des quatre locomotives Buffaud-Robatel 030t construites à Lyon et livrées à la Compagnie des Chemins de Fers du Haut Rhône en 1913. Une cinquième machine, HR5, fut livrée en 1930, mais fabriquée par l'entreprise Pinguely, également Lyonnaise.  Cet engin était fabriqué à l'identique des 4 autres et livré sur les voies OTL à La Balme.
 

038- L'emplacement de la station en 2021. Les roches n'ont pas bougé.
 

039- La station de Brégnier-Ville à la sortie du village, les rails envahies d'herbe.
 

040- 100 ans plus tard, une entreprise de machines agricoles et beaucoup d'arbres.
 
Nous sommes arrivés à la sortie de Brégnier-Cordon, une bourgade tranquille dans le sud du département de l'Ain, mais qui commence à voir une circulation automobile un peu plus importante, peut-être à cause d'une curiosité touristique qu'on va découvrir au prochaine arrêt du tramway.
 
credits photos: 032, 034  sont de Google. 031, 033, 035, 037, 039 sont des CPAs.  038, 040 sont des photos persos. 036 est de nm.
 
 
©Trevor Hornsby, Slip Sliding 2022