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Tuscany/La Toscane (6-20 juin 2007)

Introduction.

Living near Grenoble, one of our nearest neighbours is Italy. We hadn't been there very often and wanted to know if the impressions in our heads corresponded to the reality. One region which brings images readily to mind is Tuscany. What is it really like?
It seemed like a mammoth task to visit this vast region in just two weeks. It was!
We had to make choices, we couldn't visit everything!
To simplify the accommodation problems, we decided to structure the holiday like this:

- 3 nights at Pisa
- 7 nights at Sienna
- 3 nights at Florence

OVERALL IMPRESSIONS
Let me start with the positive!
It was marvellous to climb the leaning tower of Pisa, it really is impressive. The body is very confused to climb a tilted staircase. By the end when you have been up and down, it is just as confusing to get back on the flat again!
The Piazza del Campo with it's magnificent clock tower at Sienna is most impressive, unforgettable! Some of the surrounding countryside is lovely here too!
The ponte de Vecchio is lovely to look at from a distance and Florence is probably best viewed from one of the panoramic positions.
The local population is friendly and there is no feeling of aggression whatsoever.

For the negative, there is quite a lot to say, I'm afraid.
Although the historic monuments are in good condition, they are generally very dirty. Can beauty coexist with dirt?
Where are the gardens? And when you find one, where are the flowers? There are exceptions and you will find some in my photos I hope!
For the coast, it's difficult to see the sea because of the multitude of private beaches, restaurants and camping sites. There is practically no public access to the beaches!
For circulation, we used the public bus service which seemed pretty good on the whole, it would be more or less impossible to use the car in towns!

We did the 700 or so kilometres by car using the motorways and the Fréjus tunnel. The cost is not negligible! By ordinary roads, an extra day and stopping off point would be needed in each direction I think.

CONCLUSIONS
I am pleased to have found out what it's like in Tuscany, there are so many images conjured up by this word.
To visit the leaning tower of Pisa is a 'must', a bit like the Eiffel tower or the Taj Mahal. Disappointment for the lack of flowers in the towns. Luckily nature makes up for this with an abundance of beautiful wild flowers in the countryside.

The Photo Albums:

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Habitant à Grenoble, un des pays le plus proche est l'Italie. Nous n'y allons pas très souvent. Nous avions envie de savoir si nos impressions correspondaient à la réalité. Une des régions la plus renommée est La Toscane. Comment est-elle vraiment?
La visite de cette vaste province semblait être une tâche gigantesque. Cela l'était!
Nous devions faire des choix, c'était impossible de tout visiter!
Pour simplifier les problèmes de logement nous avons opté pour les centres d'intérêt suivants:

- 3 nuits à Pise
- 7 nuits à Sienne
- 3 nuits à Florence

IMPRESSIONS GLOBALES
Commençons par le positif!
Monter la tour de Pise était impressionnant. C'était bizarre de grimper un escalier qui penche nettement à droite et puis à gauche chaque fois qu'on fait un tour. A la fin, quand on redescend, le corps est autant troublé sur le plat.
La 'Piazza del Campo' avec sa tour d'horloge magnifique à Sienne est très impressionnante! Inoubliable! Le paysage environnant est vraiment splendide au sud de Sienne!
A Florence, le ponte Vecchio, avec son aspect médiéval, est très joli vu des rives de l'Arno. Pour mieux apprécier Florence, il vaut mieux regarder depuis un des panoramas.
La population locale est très aimable sans la moindre agressivité!

Pour le coté négatif, il y a pas mal de choses à dire malheureusement.
Les monuments historiques sont en général en bon état mais assez sales. Est-ce que la beauté peut coexister avec la saleté?
Et puis, où sont les jardins? Et quand on en trouve, où sont les fleurs? Il y a des exceptions que j'essaierai de montrer dans mes photos.

Pour la côte, on a du mal à voir la mer derrière une multitude de restaurants, plages privées et campings. Il n'y a pratiquement pas d'accès libre à la mer.
Il vaut mieux circuler en transport en commun, qui a très bien marché dans l'ensemble, car l'utilisation de la voiture en ville semble extrêmement problématique ou même interdite!

Nous avons effectué les 700 km en voiture par l'autoroute et le tunnel de Fréjus ce qui représente un coût non négligeable mais par les routes normales un point de chute aurait été nécessaire probablement.

CONCLUSIONS
Je suis content d'avoir visité la Toscane pour voir moi-même si les promesses sont tenues.
Visiter la tour de Pise est aussi essentiel que de visiter la tour Eiffel ou le Taj Mahal. J'ai été déçu par le manque de fleurs dans les villes et villages, mais la nature a compensé largement en garnissant la campagne avec une multitude de belles fleurs sauvages.

Les Albums Photos:

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